vive la lenteur

Parole de sage

«Il n’y a rien de plus difficile que de récurer le mental une fois qu’il s’est adapté à la logique du milieu» Aminata Sow Fall

Une pensée pour Cathy, née un 29 mai

«Les morts sont invisibles mais ils ne sont pas absents» Saint Augustin

Cathy était ma petite soeur. Elle a décidé, il y a déjà bien lontemps, de quitter ce monde qui l’avait si mal accueillie, si mal aimée. Elle n’en pouvait plus de souffrir et elle s’en est allée, à seulement trente-trois ans.
Un beau jour -ou un mauvais jour, qui sait- elle avait décidé qu’elle ne s’appellerait plus Catherine, ni même Cathy, mais Érédel: un nom qu’elle s’était inventé, et qui lui convenait.
Je pense à toi, petite sirène si douée, si pleine de talents naturels qu’aucun adulte n’a été capable de reconnaître, aveugles et sourds comme ils l'étaient à nos besoins, à nos qualités, et à tes cris de détresse.
Et je publie ce poème que tu as écrit adolescente, le jour où tu as décidé de changer de prénom.

ÉRÉDEL

"Dans un monde si étrange, que devient la vie?
La vie? Et quand on y pense, pourquoi cette sphère à la manque qui fait que je suis là et que j’y reste? Pourquoi? Dis-moi!

Non ne me souris pas! Tais-toi! Ou alors... dis-moi simplement un joli mot. Je ne sais pas, moi, un joli mot! Oui, un mot joli mais qui n’existe pas. Attends!.... Un mot comme... Érédel! Oui, c’est joli Érédel!

Érédel, ça serait comme une espèce d’être qui ne serait à la fois ni un homme ni une femme. Et puis non, ça c’est trop banal!

Érédel, ça serait une espèce d’être fantastique à métamorphoses. Être à métamorphoses qui se transformerait tantôt en homme, en femme, en chien (pourquoi pas ?), en cigarette, en beauté...

Érédel! Homme, femme, chien, cigarette, beauté, je ne sais quoi encore...
Érédel, tu me fatigues. Pourquoi n’es-tu pas tout simplement restée ce mot joli, sans plus? Je sais, oui, je sais ; c’est mon esprit trop plein d’imagination qui court, qui va, qui vagabonde, qui s’arrête... et puis qui repart...

Je sais, oui je sais que dans un monde si étrange, que devient la vie?"

Catherine Chassériau, septembre 1969

L’histoire de Yu le Grand, qui sut dompter le fleuve sans construire aucun barrage

«Ce qu’il y a à reprocher aux hommes de discernement, c’est leur façon de forcer les choses. S’ils imitaient la façon dont Yu fit écouler les eaux, il n’y aurait rien à reprocher à leur discernement».
Mencius

Cette histoire remonte à la haute antiquité chinoise. Chargé par le souverain de protéger le pays des crues meurtrières du Fleuve Jaune, le ministre Kun fit construire toutes sortes de digues et de barrages. Ceux-ci remplirent leur office pendant un certain temps mais finirent par rompre, provoquant une inondation effrayante, bien pire que toutes celles que le royaume eut jamais connues auparavant. Devant cette catastrophe, le souverain convoqua Yu, le fils de Kun, auquel il attribua la charge de son père en lui ordonnant de résoudre le problème.
Au lieu de s’entêter à forcer les eaux par des moyens artificiels, Yu fit exactement le contraire: il fit creuser des canaux pour évacuer le trop-plein dans les périodes de crues. Résultat: le royaume ne connut plus jamais d’inondation.
Cet écologiste avant la lettre avait compris que le meilleur moyen dont dispose l’homme pour s’entendre avec la nature, c’est ce que les taoïstes appellent wu wei ou «non-agir». Il ne s’agit pas de ne rien faire, mais de «faire à propos» : en l’occurrence, faire en sorte que les eaux s’écoulent latéralement, au lieu de vouloir en contenir la puissance par des constructions.

Les Chinois d’aujourd’hui n’ont pas suivi son exemple : sur leur autre grand fleuve, le Yangzi Jiang, ils sont en train de construire le plus grand barrage du monde .

Parole de sage

"La chance est ce qui se cache derrière la malchance qui rôde"
Laozi

"Still life": la vie en sursis près du plus grand barrage du monde

Oui, la salle était vide ce samedi matin à Nice, comme cela arrive de plus en plus souvent: surtout pour les films de qualité, qui sortent en général avec trois semaines de retard par rapport aux salles parisiennes (Still life est sorti le 2 mai à Paris, le 23 mai à Nice). La photo de cette nouvelle rubrique entend illustrer la crise du cinéma traditionnel, celui qui demandait aux spectateurs de se déplacer. Elle s'adresse à tous les dinosaures, les has been qui comme moi, continuent à aller au cinéma, et continueront à le faire tant qu'il y aura des salles obscures.

STILL LIFE (en anglais littéral: vie immobile, en français non littéral: nature morte) a obtenu l’année dernière le Lion d’or au Festival de Venise. Ce 4ème film du jeune -et très doué- réalisateur chinois Jia Zhang Ke, qui pourrait être défini un docu-fiction, a été tourné avant la mise en service partielle du barrage des Trois Gorges sur le Yangzi Jiang (Fleuve Bleu), en juin 2006.

Côté fiction, le film met en scène les errances parallèles de deux personnes déplacées, comme il y en a des millions en Chine. Un homme et une femme qui se croiseront sans jamais se rencontrer, tous deux à la recherche d’un ex-conjoint sur les rives du grand fleuve, dans la ville de Fengjie vouée, comme des dizaines ou des centaines d'autres, à la disparition par engloutissement.
Côté docu, il nous montre la vie au bord des rives du fleuve, non loin du chantier pharaonique du barrage des Trois Gorges. La largeur de l'ouvrage dépassera les 2 km, sa hauteur sera celle d’un immeuble de 70 étages et son réservoir aura 640 km de long. Ses turbines hydroélectriques devraient créer autant d'électricité que 18 centrales nucléaires; ce qui implique une impressionnante montée des eaux, des déplacements de population qui se chiffrent en millions, la disparition d’un nombre incalculable de sites archéologiques et de gravissimes conséquences sur le plan écologique.

Mais rien n'arrêtera le gouvernement chinois: ni les critiques humanitaires, ni les menaces écologiques, ni bien sûr les drames humains qui sont en train de se jouer et qui sont l'objet principal du film. Ni même les risques d’un éventuel tremblement de terre, dans cette région à forte activité sismique… Parce qu'au-delà des objectifs énergétiques et régulateurs du cours du fleuve, la fonction du barrage est également -et peut-être avant tout- politique: avec les Jeux Olympiques de Pékin l’année prochaine, ses ambitions spatiales et sa colonisation commerciale de l’Afrique, la Chine ne masque pas ses ambitions: redevenir le Pays du Milieu, autour duquel le reste du monde ne peut que graviter...

Que fait le mâle occidental ? Il plane...

"Aujourd’hui les jeunes hommes ne se retrouvent ni dans la virilité caricaturale du passé ni dans le rejet de toute masculinité. Ils sont déjà les héritiers d’une première génération de mutants"
Élisabeth Badinter

La photo est tout à fait réelle, il ne s'agit pas d'un montage. La baudruche, qui mesure au moins 20 m. de long, est un autoportrait de l’artiste Pawel Althamer. Elle sera maintenue dans les airs jusqu’au 5 juin, à l'Arena du Parc Sempione, en plein coeur de Milan, dans le cadre d'une exposition organiséee par la Fondation Trussardi. Ses qualités artistiques pourront sembler discutables aux esprits chagrins, mais son pouvoir évocateur est indéniable: comment ne pas y voir l’homme occidental contemporain, nu comme un ver, dépouillé de tous les oripeaux qui des millénaires durant ont revêtu la masculinité? Désarmé mais planant. Exposé à toutes les brises, à tous les courants d’air, mais LIBRE. Et pas si inconfortable que ça dans son actuelle indétermination, son attente on ne peut plus zen d’un nouveau statut, une nouvelle place à occuper dans le couple, la famille, la société dans son ensemble.

LA PRESSE S’INTERROGE...
Les journaux parlent de «déprime de l’homme blanc», d'une décadence qui serait symbolisée par les deux candidats à l’investiture démocrate à la présidentielle américaine: une femme (prénom Hillary) et un homme noir (prénom Barak)*. Ils s’inquiètent de «l’ultraféminisation de la société» et se demandent s’il ne conviendrait pas de «réhabiliter le patriarche»**. Ils notent que les petits machos des cités «s’habillent désormais à la mode homo»***. Ils déplorent la chute de production de spermatozoïdes chez l’homme occidental, qui aurait diminué de la moitié en 50 ans****... Entre temps, que font les intéressés? Ils planent béatement.

... ET BIEN SÛR LES FEMMES SE PLAIGNENT
De toute évidence, les donzelles n'ont jamais entendu parler de la loi de cause à effet: si elles se sont donné les moyens de muter (et Dieu sait que nous l’avons fait), pour quelle étrange raison les hommes ne devraient-ils faire de même? Et s’ils ne vont pas à la même vitesse que nous, s’ils se donnent le temps de planer un peu, pourquoi ne pas les laisser sur leur petit nuage? Parce qu’à trop exiger d’eux, à trop les harceler, ils pourraient décider de plonger vers un ailleurs inconnu, qu’ils se garderaient bien de nous dévoiler.
Et si par malheur les hommes devaient un jour disparaître, dites-moi de qui nous pourrions bien nous plaindre?

Photo de Jane Lehtinen, publiée dans Le Monde 2 du 23/12/06

*Le Monde2 23.12.06
** Nouvel Observateur 3-9 mai 07
**** Nouvel Observateur 17-23 mai 07
**** Le Monde2 7 avril 07

L’hospitalité belge : un concept à importer ?

«Les Belges sont d’une générosité authentique et d’une vraie gentillesse... ils sont directs, ne trichent pas, il y a de la gaîté en eux, un côté charnel et positif. Et ils ont le sens de l’humour" Dominique Rolin

Je suis une femme qui a de la chance : d’abord parce que je suis française (et fière de l’être, cela va sans dire: la fierté de son identité nationale est très à la mode ces temps-ci chez nous). Ensuite parce qu’après après vingt-cinq ans passés en Italie et presque quinze à Nice, je me suis fait une idée assez précise des us et coutumes méditerranéens, de l’usage du langage, des notions que recouvrent les mots et les comportements: bref, une idée du tempérament latin. Mais, enfin et surtout, j'ai de la chance parce que j’ai des amis belges. Des amis relativement récents avec lesquels j’ai tout de suite éprouvé une mystérieuse correspondance de vues et surtout de ressenti, et découvert pour la première fois de ma vie ce qui avait toujours été pour moi l’évidence même: le sens profond et concret de mots tout bêtes, tout familiers. Des mots comme hospitalité, amitié, chaleur humaine, complicité intellectuelle, simplicité et gaîté...

Bernard Kouchner: confucéen sans le savoir ?

"Si, un jour, la situation devenait pour moi inacceptable, je quitterais le gouvernement." Bernard Kouchner*

Le Maître ne pourrait qu'approuver cette sage résolution:
«Le bon ministre est celui qui ne sert son prince qu’en pleine conformité avec la Voie et qui, dès que cela lui devient impossible, se retire. » Confucius

Oui, mais il y a un hic: en effet, j’ai omis de citer la seconde phrase de Kouchner : «... Pour cela, je compte sur la vigilance de mes amis». Aie, aie, aie... Pour savoir ce qui est acceptable ou non, l’honnête homme confucéen n’a qu’un seul paramètre: lui-même; une seule échelle de valeurs: la sienne. Il n’a aucun besoin d’être rappelé à l’ordre par qui que ce soit, pas même par ses meilleurs amis. Le ministre des Affaires Étrangères pourrait peut-être méditer sur cette autre phrase du Maître :

«Un honnête homme peut se laisser conduire mais pas séduire. On peut le duper mais on ne saurait lui faire quitter la Voie» Confucius

*le Monde.fr 19.05.07

Parole de sage

"Un rire échangé avec quelqu'un, c'est comme une sorte de baiser à distance" Dominique Rolin

La beauté discrète de la plaque d'égoût

Du 23 mai au 1er juillet, à la Galerie de l’Entrepôt, dans le cadre de l’exposition «Mémoires de la ville», Odilon Cabat exposera ses tableaux et ses photos de plaques d’égoût, dont le vrai nom -plus poétique- est «couvercles de regard». C’est avec plaisir que je publie son très joli texte à la gloire des plaques, si injustement ignorées de nous qui passons sans les voir, sans même leur jeter un regard.

NUMISMATIQUE URBAINE, par ODILON CABAT

Les villes ont leurs armoiries, souvent très belles, leurs sceaux, leurs emblèmes, leurs drapeaux.
Ces insignes de souveraineté sont au grand jour, se voient sur les murs, dans les documents officiels, relèvent du bien connu, de l’évidence. Mais il y a d’autres objets hautement symboliques de l’urbain auxquels, étrangement, on ne prête aucune attention. Je veux parler des plaques d’égout.

Elles sont innombrables pourtant on ne les voit pas, on marche dessus pourtant on ne s’en rend pas compte ; on entend parfois leur bruit de gong issu des profondeurs, pourtant on fait la sourde oreille. En vérité on les évacue du champ de conscience comme s’il fallait obéir justement à leur fonction d’interdire aux mortels de suivre sous terre les flux usés, sans cesse expulsés du quotidien, qu’on ne veut ni sentir ni voir.
Opercules protecteurs sur les abîmes de la ville, elles sont d’avance marquées du sceau de l’invisibilité d’Hadès comme les spectres de l’au-delà dont elles nous protégent ; boucliers de bronze aux portes des Enfers, qui éloignent de nous la cohorte des pestes insalubres.

Parole de sage

«Seul l'homme de bien peut vivre parmi ses contemporains sans accepter leurs préjugés. Il s'adapte à eux sans perdre sa personnalité. Il admet leurs aspirations sans les faire siennes» Zhuangzi

La lenteur reviendrait-elle au goût du jour?

Mieux vaut tard que jamais: l’accélération généralisée commence à engendrer de saines réactions. Après les Italiens de Slowfood, les Anglais de Slow movement, c’est maintenant au tour de l’hebdomadaire américain Newsweek de faire l'éloge de la lenteur dans un énorme dossier sur les mérites du slow travel et la critique du tourisme de masse*. Aller plus doucement, apprendre à apprécier ce qui se trouve à proximité au lieu de traverser au pas de courses des sites exotiques dont on ne sait rien et dont on ne se rappellera rien. Aller moins loin, y rester plus longtemps, découvrir les us et coutumes locaux, faire connaissance avec les habitants. Réapprendre à flâner, un bien joli verbe passé en désuétude: tel est grosso modo le message. L’idée de base est que slow is beautiful **, que le périple est aussi important que la destination et que prendre un avion pour arriver en quelques heures à l’autre bout du monde n’est pas forcément une bonne idée.
Newsweek invite ses lecteurs à participer à son enquête on line, en indiquant quel moyen de transport lent ils ont utilisé durant leurs vacances des dernières années : vélo, péniche, trains transcontinentaux, bateaux à vapeur, cheval.

*Édition du 14 au 21 mai 2007
**La traduction la plus satisfaisante de "Slow is beautiful" est sans aucun doute: "Vive la lenteur"

Expressions à bannir

«ON NE SE REFAIT PAS»

Il ne manquerait plus que ça! De la même série que «On ne peut pas être et avoir été», cette expression est tout aussi défaitiste, et tout aussi stupide. Bien sûr qu’on se refait, à chaque instant. Tout comme les cellules de notre corps se renouvellent constamment, il faut espérer que notre esprit, notre psychisme en font de même. En cas contraire, vieillir serait quelque chose de bien triste: il suffit de s’imaginer identique à ce qu’on était à 20 ans, la décrépitude en sus...

Quand Montaigne nous dit que «le monde n’est qu’une branloire pérenne. Toutes choses y branlent sans cesse », il se réfère -sciemment ou non- en ses termes de lettré occidental du XVI° siècle, à la loi du changement qui est à la base de la pensée chinoise, ou à l’impermanence, comme l’appelle le bouddhisme. Et il continue : «Je ne peins pas l’être, je peins le passage: non pas un passage d’âge en autre ou, comme dit le peuple, de sept ans en sept ans, mais de jour en jour, de minute en minute»*.

Déclarer qu’on ne se refait pas est un bien triste constat de stagnation psychique: celui de s’être laissé vivre en répétant inlassablement les mêmes erreurs, en retombant toujours dans les mêmes pièges, sans jamais avoir pris conscience que le but d’une vie, c’est de devenir soi-même, c’est à dire «se refaire» sans arrêt, dans le but de se libérer de tous les conditionnements subis dans le passé ou hérités des générations précédentes. Et dans l’espoir, au final, d’être substantiellement différent de ce que l’on était au départ: sinon, à quoi bon vivre? Et je concluerai avec une phrase de Dominique Rolin: «Chaque moment de notre vie est un roman, on se réinvente sans cesse»

*Essais-Livre III, chap.2

Parole de sage

"La vérité et le mensonge ont leurs visages conformes, le port, le goût et les allures pareilles ; nous les regardons de même oeil »
Montaigne

Belle descendance

1,8 millions: tel serait le nombre des descendants de Confucius, le grand sage sans lequel "la Chine ne serait pas la Chine". Ce chiffre équivaut à 83 générations depuis la naissance du Maître, en 551 avant J-C.
Tel est le résultat de la cinquième réactualisation de l'arbre généalogique depuis la fin de la dynastie Ming. Pour la première fois, des musulmans et des femmes y ont été intégrés.

Comment le café (américain) conquit la Chine

En soi, l’anecdote pourrait sembler assez anodine: six ans après l’installation d’un petit café Starbucks au coeur de la Cité Interdite de Pékin (photo ci-dessus), un journaliste chinois s'insurge sur son blog et en exige le retrait, au nom de la «préservation de l’héritage national». Mais le pouvoir de l’internet grandit de jour en jour -la Chine compte déjà 20 millions de bloggueurs et 137 millions d’internautes- et l’affaire a fait tellement de bruit que le PDG chinois de Starbucks n’exclut pas de renoncer à la Cité Interdite.... pour pouvoir continuer à ouvrir tous les magasins qu’il veut en Chine, où la firme américaine en compte déjà 500*.

En fait, cette histoire est un excellent exemple de la vitesse à laquelle la mondialisation poursuit son oeuvre: pour Starbucks, qui a ouvert en dix ans 13.000 magasins de par le monde et dont l’objectif est d’atteindre les 40.000, la Chine est destinée à devenir le plus grand marché hors des États-Unis et constitue donc la priorité n°1.

Pourtant, convaincre les Chinois à renoncer à leur thé pour boire du café pouvait a priori apparaître comme une mission impossible. Mais les dirigeants de Starbucks ont compris que le café allait rapidement devenir un status symbol parmi la classe moyenne qui ne rêve que d’une chose: vivre à l’occidentale. Et tant pis si un frappucccino (la spécialité Starbucks inventée expressément pour la Chine) coûte cinq fois plus cher qu'un bol de soupe aux nouilles. En Chine, Starbucks est une marque de luxe et vient juste après Louis Vuitton en terme de notoriété. Ses grands gobelets en carton sont considérés comme tellement chics que beaucoup de Chinois ont désormais opté pour le milieu juste: ils boivent du thé chez eux et du café quand ils sortent -c'est-à-dire quand on les voit-, en ayant bien soin de tourner leur gobelet du bon côté, celui du logo (photo ci-dessous, prise à l'intérieur de la Cité Interdite).

Sources: Nouvel Observateur 10 mai 07.

Paris Hilton : si elle n’existait pas, il faudrait l’inventer

L'icône de la presse people, le porte-drapeau de la toute-puissance de l’argent, du mauvais usage que l'on peut en faire et et de la liberté qu’il confère, va faire un petit passage derrière les barreaux. L’arrière-petite-fille du fondateur de la célèbre chaîne d’hôtels Hilton devrait passer 45 jours en prison après avoir été verbalisée sur le Sunset Boulevard à Los Angeles; les phares de sa Bentley n'étaient pas allumés, elle roulait trop vite mais surtout elle roulait sans permis: il avait été suspendu en septembre dernier suite à son arrestation pour conduite en état d'ivresse, suivie d’une condamnation à trois ans de mise à l'épreuve.

Celle qui a tout et qui n’est rien, la jet-setteuse qui s’était fait connaître en diffusant sur l’internet une vidéo montrant ses ébats sexuels avec son petit ami, la star des magazines féminins et des centaines de sites internet qui la célèbrent, apparaît comme le produit ultime et caricatural d’une civilisation en pleine décadence. Le scandale n’est pas le personnage en lui-même: Paris n’est pas la première, parmi les rejetons de milliardaires, à transgresser la loi et donner un triste spectacle d’elle-même. L’inquiétant, c’est que, n’étant personne, elle soit si facilement arrivée à devenir «quelqu’un», un modèle pour des millions d’adolescentes qui ne rêvent que d’une chose: lui ressembler et avoir une vie comme la sienne.
Les valeurs qu’elle véhicule sont si totalement négatives que son personnage a quelque chose d’irréel. On la croirait créée de toutes pièces, peut-être par un démiurge bienveillant qui voudrait nous réveiller, nous secouer les puces en nous mettant sous le nez cette caricature vivante de l’Amérique et de la société occidentale dans son ensemble. Dans ce sens, chaque nouvelle frasque de Paris Hilton pourrait devenir un bénéfique rappel à l’ordre, une exhortation à ouvrir les yeux, à voir dans quel monde nous vivons: si elle n’existait pas, il faudrait l’inventer.

Une fraction de seconde...

Combien de temps faut-il pour voter? Beaucoup moins que la durée de vie de cette goutte d’eau, avant qu’elle ne s’écrase au sol, ou ne s’évapore au soleil.
C’est si peu de chose, une goutte. À quelques mètres de distance, c’est à peine si on la voit. Et même si elle est visible, on ne la remarque pas. Mais essayez de vous approcher et vous verrez que cette goutte reflète tout ce qui se trouve autour d’elle, et qu’elle a des allures de diamant.

Chaque vote peut être comparé à une goutte d’eau dans l’océan des 43,6 millions d'électeurs français. Dimanche, des dizaines de millions de «gouttes» vont se prononcer sur les destins de Mr Sarkozy et de Mme Royal et, chose bien plus importante, de la direction que va prendre la France pour affronter ses problèmes et tenter de les résoudre.

Voter pour l’un, voter pour l’autre, ou s’abstenir? En son âme et conscience de goutte, chacun pourra choisir entre ces trois possibilités.

Le roman-photo du débat, ou ce que les candidats n'ont pas dit

Duel télévisé Sarko-Ségo: je ne ferai aucun commentaire, si ce n'est que toutes les phrases ou presque commençaient par "Moi je" ou "Je veux". Le vrai protagoniste de ce débat, c'était l'ego et de ce côté-là aucun des deux n'a rien à envier à l'autre. Voici donc, en ordre chronologique, quelques temps forts de cette mémorable soirée: avec, en sous-titres et sous une forme édulcorée, des hypothèses sur ce que les candidats pensaient pendant qu'ils parlaient.

Parole de sage

«En un seule phrase, l’honnête homme montre son savoir. En une seule phrase, il révèle son ignorance. Aussi doit-il peser ses mots»
Confucius